破折号的双用

问：《少年闰土》中有句话：“我那时并不知道这所谓猹的是怎么一件东西──便是现在也没有知道──只是无端地觉得状如小狗而很凶猛。”这里为什么要用两个破折号？

答：运用破折号，表明它的后面有解释说明的语句，通常用一个破折号引出。如果引出解释说明部分之后，这句话还要紧承前面的话头继续说下去，那么，解释说明部分就成了插在中间的“夹注”，它的后面还要再用一个破折号，这叫做破折号的双用。《少年闰土》中的这句话就是这种情况。另如，“蝉的幼虫初次出现于地面，需要寻求适当的地点──矮树、篱笆、野草、灌木枝等──脱掉身上的皮。”

双用的破折号，其作用相当于括号，不同之处是，双用破折号中间的解释说明是正文的一部分，要读出来；括号里的解释说明不是正文，不能读出来。